辣木，因其全身是宝而被誉为“生命之树”“奇迹之树”；辣木全植株从根、树干、枝叶到花序、果实均可食用，既是一种富含多种营养成分和微量元素的优质食材，又具有突出的保健养生功效，还可以作为防病治病的天然药材。近年来，这种原产于印度北部的热带落叶乔木在国内大受追捧，甚至国家领导人出访时还将其作为礼品馈赠友邦。目前，我国南方许多条件适宜的地区均大量种植辣木。

　　然而，由于我市尚未形成规模化的辣木种植基地，市场上辣木产品几不可见。所以，对于揭阳人来说，大多数对这“生命之树”不甚了解。但是，却有这样一位农民，因为偶然的契机，与辣木结下了“不解情缘”。

　　今年50多岁的陈明典，是揭东区云路镇一名文化不高的普通农民，过去10多年时间中，他以养殖肉牛为主要营生。4年前，陈明典从蓝城区一位朋友处得到了辣木种苗。

　　“一开始我也不懂这种树有什么特殊的地方，只是觉得长起来挺好看的，就把它当做普通的绿化苗木培育种植。”憨厚的陈明典笑着介绍说，由于自己见识不多，朋友也没有详细介绍，几亩田的辣木种了两年多，他还不知道这种树的名字，更别说了解辣木的神奇功用。

　　去年，一个偶然的机会，揭东区农业部门一位专家发现了陈明典的辣木园。“你这是守着宝贝不自知啊！这种树可是大有来头呢！你居然当成风景树？”这位农科专家惊呼着说。从此，陈明典知道自家园子里这些身姿美丽的乔木叫做“辣木”。

　　“全世界的辣木共有14个品种，其中较常食用的只有印度传统辣木、印度改良辣木和非洲辣木3个品种，我种的就是印度改良辣木……”谈起辣木及其功能效用，陈明典如数家珍，俨然一名“土专家”。从农科专家口中得知自己不知不觉种植了满园的宝贝，陈明典很快就对辣木入了迷，通过各种途径获取相关的知识。“以前我使用手机就是打电话、接电话，信息都不大懂发；为更多地了解辣木的信息，也为推广辣木产品，我尝试学习用电脑、手机上网查资料，学会了使用手机微信功能。”陈明典笑着说。

　　随着对辣木相关知识的了解，陈明典开始开发辣木系列产品：把辣木的枝干剪碎晒干分装成小袋作为潮式火锅的汤底料，精选饱满坚实的辣木籽进行精美包装，请来经验老到的炒茶师傅将辣木叶制作成辣木茶，采摘辣木嫩叶作为生态蔬菜出售……